La Catastrophe

Présentation

Ce roman historique raconte l'éruption de la montagne Pelée, en Martinique, qui a détruit Saint-Pierre en 1902. Cette catastrophe a fait 30 000 victimes. Ce volume est le premier de la trilogie culte de Michel Tauriac consacrée à la vie en Martinique dans cette ville emblématique des Antilles au début du XXe siècle. Il constitue l'un des plus beaux documentaires sociaux sur le Saint-Pierre de l'avant-catastrophe.

En cette fin de XIXe siècle, Saint-Pierre est une ville lettrée au commerce florissant et à la vie mondaine trépidante. La fine fleur intellectuelle de la Martinique s’épanouit dans des joutes sans fin relayées par une presse à la plume acérée et féroce. La haine raciale divise, les amours aussi. Dans ce « petit Paris des Antilles », les différentes strates de la société se côtoient, s’opposent et s’affrontent.

Dans ce contexte, les lueurs qui ensanglantent le ciel et les sursauts qui agitent la terre intriguent et inquiètent, sans pour autant prendre le pas sur des querelles politiques exacerbées par l’imminence du scrutin le plus bipolarisé de la Troisième république.

Une famille de planteurs blancs, un député mulâtre ambitieux ainsi qu’une foule de personnages, réels pour la plupart, s’acheminent vers un destin qu’ils n’imaginent pas : le 8 mai 1902, la montagne Pelée explose, effaçant le temps d’un souffle la ville et 30 000 de ses habitants. Cette tragédie, qui consternera le monde entier, marquera l’histoire au même titre que la destruction de Pompéi en l’an 79.

« Une fresque impressionnante du Saint-Pierre d’avant l’éruption de 1902 »
Raphaël Confiant

Prix public : 26,50 €